ELECCION DEL LUGAR

San Luis nos sorprendió. Nos ofreció un escenario único e ideal para el diseño y armado de una exigente carrera de expedición. Su variada geografía, con cerros de más de 2000msnm, caminos sinuosos, embalses, pampas de altura, ríos y profundas quebradas, nos permitieron sorprender a los competidores y a la prensa con un recorrido inolvidable.
Por otro lado el interés demostrado y el apoyo brindado por el Gobierno de San Luis, fue fuendamental para posibilitar desarrollar un evento de esta magnitud, ya que gracias a ese apoyo, la organización pudo brindar un servicio de excelencia a todos los corredores;  hotel de primera línea, transmisión en vivo por Internet, gran operativo de seguridad, recepción en cada pueblo de sus habitantes,  fuerzas vivas y una notable producción televisiva y fotográfica captando las mejores imágenes del evento.

LARGADA
HOTEL INTERNACIONAL POTRERO DE LOS FUNES

El Hotel Internacional fue el lugar elegido por la organización para la concentración y base de operaciones de la carrera.
A la vera del lago Potrero de Los Funes se montó toda la infraestructura de la competencia y con una novedosa largada en natación comenzó la XK Traverse.
Los competidores deberían nadar una distancia de 700mts y cada uno debería llevar un elemento de flotación: hubo de todo: salvavidas, torpedos, cámaras de auto y tablas.
A los 20 minutos de largada la carrera, la mayoría de los equipos había superado dicha etapa y comenzaba lo que sería el filtro de la competencia: el trekking.
Como en toda carrera de expedición el trekking, su terreno y orientación definen posiciones y dejan a varios equipos en el camino con el sabor amargo de no poder superarlo.

El trekking de alta montaña exige al máximo a cada equipo; sobre todo al llegar la noche, al alcanzar alturas importantes, al pasar a temperaturas extremas y al estar expuestos a fuertes vientos o tormentas.

EL TREKKING

Cada equipo realizaba la transición de natación a trekking en el menor tiempo posible porque sabían que solo le quedaban 5 hs de luz y la noche los sorprendería en las cumbres
De entrada el desnivel era importante, debido a que llegar al PC 1 exigía pasar por 1500msnm. El avance era libre e ir del PC 1 al PC 2no era fácil debido a la abundante vegetación. Había que leer muy bien el mapa y sobre todo el terreno para superarla.
Luego se ascendía al PC 3 y al cero Retama alcanzando los 2200msnm Al llegar a dicha altura ya la noche había sorprendido a todos en los filos de las montañas. Así y todo una sorpresa aguardaba… en contra de todos los pronósticos meteorológicos una fuerte tormenta eléctrica se desató iluminando con sus relámpagos, asustando con los truenos y mojando todo el equipo e indumentaria de los competidores.
No había lugar para el reparo y la lluvia enseguida se hizo sentir. Aquellos equipos que no tenían la indumentaria técnica apropiada, la empezaban a pasar muy mal y la poca visibilidad y compleja navegación, producía desorientación en la mayoría de los equipos sobre todo al descender del PC 4.
Muchas veces es más difícil descender que ascender y mas aún cuando el desnivel es muy pronunciado. La zona presentaba muchas quebradas y se llegaba al valle del río Las Águilas. Había que evitar no encajonarse en dicho río y poder avanzar por caminos mineros hasta ubicar el PC 5. Luego del mismo ya el avance era más fácil.
A la mayoría de los equipos les llevó toda la noche, e incluso decidieron dormir y esperar la luz del amanecer. Los “de punta” encontraron galpones, otros se refugiaron sobre la maleza y lo más rezagados, se detuvieron en los filos y no la pasaron nada bien… incluso ya de día esto le provocó demoras importantes
El Team Nº1 Banco Hipotecario con muy pocos errores y una marcha constante de noche llegó al Camp 1 a las 5:15 am muy separado del resto de los equipos. En la categoría caballeros “Transsierras” luego de superar a varios equipos ocupaba la primera ubicación.
Faltaba mucho de carrera aún, solo habían transcurrido 50km de los 400km totales de recorrido. En una carrera de expedición donde además del factor físico existen factores como el sueño, la orientación, el compañerismo, las lesiones, el cuidado del equipamiento etc. aún quedaba mucho… el nivel de los equipos perseguidores era muy alto y un descanso en la noche no venía tan mal si se recuperaba energía.
Pero sin duda la hostilidad del clima y el terreno ya provocaba los primeros abandonos: Chao Tandil, Alcance Leones y Tafí del Valle, producto de lesiones.
La categoría dúo vivió un caso especial de compañerismo entre equipos debido a que 4 de ellos se unieron en uno solo y juntos se dieron fuerza para tolerar el frío, la lluvia y la noche.

2º DIA - EL MOUNTAIN BIKE QUE UNIÓ TRAPICHE CON NOGOLI. 60km  PASANDO POR LOS FILOS A 2000MSNM

En el Camp. de Trapiche los asistentes hacían magia para levantar el ánimo a sus equipos, para recuperarlos y darles toda la energía necesaria.
EL MTB que continuaba no era un paseo más, era justamente una de los MTB más duros que pueden recordarse en este tipo de competencias de aventura.
Tenía de todo: navegación,  barro, ripio, praderas, pavimento con ascenso en caracoles de más de 1000mts de desnivel hasta llegar a las cumbres y de ahí… si era una bajada muy técnica por derrumbes o avalanchas de piedras y zanjas de ríos. Más de 5hs les llevó a los primeros unir este tramo y llegar a Nogolí al Camp2 AT3 donde lo kayas los esperaban.
El MTB requiere de técnica, de fuerza y de trabajo en equipo. Se necesita ayuda hacia el compañero más débil,  reparar roturas, apoyo con el paso de las bicicletas en tranqueras, darse ánimo, comida, etc. todo es sumamente importante y muchos pierden vaiosas horas por no hacer esto.

NOGOLÍ. ZONA DE CAMPAMENTO Y TRANSICIONES  KAYAK/TREKKING/MTB

El Camping “La Primavera” sobre la margen Este del embalse Nogolí donde el río se une al lago, fue el lugar elegido para montar un gran campamento con asistentes, vehículos de seguridad, e internet.
Este era un punto clave de la competencia, porque estaba del otro lado de las sierras, sobre la ladera Oeste y porque por dicho lugar se realizaba un recorrido con forma de trébol para controlar la carrera.
Los equipos llegaban en sus MTB, continuaban en kayak y luego un trekking siempre con retorno al mismo lugar.
El Kayak era una distancia no muy larga,15km se unía con 2 puestos de control virtuales en dos bahías.
El equipo “Banco Hipotecario” continuaba liderando la carrera y “Columbia Córdoba” lo secundaba luego de pasar en el tramo de MTB a “El Litoral” y “Pura Vida”. En Caballeros “Canaglia” superaba a los locales de “Transsierras”.
Caía la tarde y muchos equipos se retrasaban en llegar a Nogolí. Incluso mientras los líderes comenzaban el  segundo trekking, los últimos aún no terminaban el primero.
Otra tormenta amenazaba nuevamente a la carrera y la organización decidió acortar este tramo para que los equipos más rezagados eviten la navegación a la cumbre del Cerro Barroso de noche.
El trekking obligaba a un canyoning y posterior ascenso a m1985msnm.Las lluvias habían aumentado el caudal del canyoning y transitarlo de noche era peligroso. Por tal razón, se eliminó el PC de la cumbre y solo se iba al canyoning PC11 y regresaba al Camp. a tomar nuevamente las bike.
La segunda noche comenzaba, y el sueño en cada equipo era dificl de superar. Muchos descasaban en Nogolí mientras que los últimos iban llegando en sus MTB

2º NOCHE - SAN FRANCISCO Y LA CAROLINA

Muchos corredores se sorprendían no por completar el 50% de la carrera, sino por el recibimiento de todos los ciudadanos de San Francisco  del Monte de Oro que los recibían como héroes en su plaza central.
Aquí luego de pedalear 60km, se abastecían para continuar por el ascenso de 52 caracoles al Cerro “El Amago” a 1850msn y luego por la pampa de Las Invernadas, una pampa de altura en La Carolina, que los recibía con el paisaje cautivante de los cerros Tomolasta y Sololosta de formación rocosa y muy escarpada.
En el Museo Lafinur de La Carolina, un trekking a la mina de oro y un abastecimiento les daba fuerzas. Este novedoso y tecnológico museo permitía a la organización ir actualizado el ranking y las fotos por internet y mostraba al publico la Poesía de Lafinur.
El equipo de punta se mantenía igual, la puja se daba en el tercer lugar entre “Corredor Andino” y “Bike Group”, que expertos en sus bicicletas superaban varias posiciones.

3º DIA -LAS CUERDAS EN ESTANCIA LAS VERBENAS

En el cañon del río Grande, a cargo de Alejandro Randis, se montó un escenario de cuerdas que comprendía una travesía “vía ferrata” de 200mts dentro del cañón del río, luego a través de la técnica de “jumar” ascendían por una pared vertical de 50mts y por último cruzaban el cañón del río con una “tirolesa” en negativo de 70mts.
Ubicar este escenario no era fácil, un trekking en esta pampa de altura obligaba a ajustar la brújula para encontrar dicho sitio.
Los líderes comenzaron de noche y culminaron al amanecer. Las cuerdas fueron recibiendo equipos durante todo el tercer día de carrera.

3º DIA/NOCHE LAGO LA FLORIDA

Luego de las cuerdas y de terminar el tercer trekking, llegaban nuevamente a sus MTB y descendían a altas velocidades rumbo al lago La Florida a dar comienzo a otra etapa de kayak.
El Camping de La Universidad Nacional de San Luis era el último campamento y contacto con los asistentes.
Este lago es el embalse más grande de San Luis, y debían navegar unos 25km ubicando tres puestos de control.
La mañana del viernes 7 de marzo amaneció con buen clima y un lago sin oleaje, por tal razón con muy buenos tiempos los equipos de punta demoraron poco menos de 3hs en sortear este tramo.
En cambio, en la noche del viernes y la mañana del sábado, la lluvia se hizo sentir y demoró a los equipos que navegaron en ese horario.

LLEGADA HOTEL POTRERO DE LOS FUNES

Ya con pocas energías, mucho cansancio acumulado, falta de sueño, pero con la alegría de estar terminando la carrera, el lider absoluto “Banco Hipotecario Zenith” une el último tramo de MTB desde La Florida a Potrero de Los Funes y se suben a las canoas para cruzar el lago y adjudicarse la XK Traverse San Luis 2008
Con el correr de la tarde y la noche fueron llegando todos los equipos, cerrando la carrera en un emotivo y festivo recibimiento, el equipo Trópicos de Brasil.
Quedó claro que el filtro fue la tormenta en el trekking, debido a que los pocos abandonos se dieron en dicho tramo.
Por tal razón y con el avance de la carrera y cada tramo exigente que les tocaba sortear, no se dieron por vencido ya que lo peor había pasado, lo habían vivido y si lo habían superado, ya no se detendrían hasta la llegada.
Las carreras de expedición tienen esta magia de que todos luchan por terminar… hay un premio, hay un podio, pero lo que realmente importa es disfrutar de los paisajes y la aventura completando el recorrido, trabajando en equipo y guardando en la memoria la experiencia vivida.
Fue notable también que los equipos mixtos demostraron su fortaleza y experiencia, ya que en el ranking de los top 10 se alojaron 8 mixtos.

Info: www.xktraverse.com.ar

Contacto: info@xkrace.com.ar

FICHA TECNICA